普武帝司马炎的皇后杨艳在后宫中颇受宠爱，这份宠爱也有具体的结果：她为司马炎生下了三男三女。三个儿子各具特色，但命运迥异——长子体格健壮、命运却不长，很小就夭折；老二司马衷虽身处富贵之家，却脑子极其迟钝，几乎到了愚笨的地步；唯有老三司马柬，则天资聪颖，才华横溢，可谓天生的人才。

司马衷的愚钝，在《晋书》中有许多生动记载。有一次，他在宫中花园游玩，听见蛙声连连，竟好奇地问随从：青蛙是为公而叫，还是为私而叫？随从忍住笑意，小心回答：青蛙在公家的地方为公而叫，在私人地方为私系叫。还有一次，他听闻百姓因饥荒而饿死，竟疑惑地问左右：没有饭吃，为什么不吃肉糜呢？此类荒谬的问题不胜枚举，司马炎听了频频摇头：这样的儿子立为太子，确实不合适。

按常理推断，西晋的继位者理应是老三司马柬。然而，历史的车轮并未按常理运转，关键改变局势的正是皇后杨艳。杨艳在仅剩的两名儿子中，偏爱司马衷，并在司马炎面前极力推荐他为太子。她深知废长立幼的危害，也善于提醒司马炎历史教训。同时，这位妻管严的皇后，还主动为司马炎纳进一位美貌妃子，以稳住宫廷局势。软硬兼施之下，性格温和、耳根软的司马炎最终采纳了杨艳的意见。 泰始三年（267年），年仅九岁的司马衷被立为皇太子。到了十三岁，杨艳又开始为太子物色太子妃，但数次挑选，总觉得没有合适人选。三年后，也就是泰始七年（271年），朝中因嫉妒权势的红人贾充而暗生变局，奏请由贾充率军平定西北叛乱，意在趁机掌控朝中大权。司马炎对贾充领兵出征心存信任，但贾充一派的官吏仍极力劝阻，以防局势变化。双方商议后，认为最稳妥的办法是：让太子娶贾充的女儿，这样既能稳固皇位，又能免服兵役。

贾充之妻暗中运作，送去大量珍宝以迷惑皇后杨艳。然而，杨艳很快上钩，但她的动机并非单纯为了金钱，而是有远见地为儿子稳固皇位。贾充掌握兵权，朝中拥护者众多，儿子与其女儿联姻，相当于给太子的皇位买了保险。杨艳积极向司马炎建言，加上她的支持，贾充一派信心大增，千方百计夸赞自家女子贤德，称其为太子妃的不二人选。

此时，洛阳连降大雪，雪灾推迟了贾充的出兵，也给了贾充一派喘息机会。朝中官员联名上书，请求立贾充的女儿为太子妃。迫于舆论压力，司马炎最终同意让太子娶贾充的四女贾午为妃，并改派他人西征。然而，贾午年仅十二岁，身材矮小，又患营养不良，试穿皇家礼服时，完全不成体统。眼看难以交差，贾充连夜奏请改嫁其三女贾南风给太子。 贾南风当时十五岁，比太子大两岁，气度端庄，正合母仪之风。司马炎无奈，只得同意。就这样，贾南风阴差阳错地成为太子妃。令人唏嘘的是，这位太子妃容貌平平，身材又瘦小，奇丑无比——丑女配蠢才，竟也算得上般配。然而，贾南风凭借权谋之术，积极辅佐太子，为他稳固地位，同时为自己积累权力。

大臣们都清楚司马衷愚钝，不适合为皇帝，经常将他的荒唐言行当作笑料。司马炎心知肚明，为了检验太子的能力，他偶尔设下考验。一次，司马炎宴请群臣，把东宫所有官吏一并邀请赴宴，并当场交付太子一件密封公文，命令立即处理。司马衷茫然不知所措，而贾南风则敏锐察觉事态严重，派差役请来博学者出谋划策。

学者们的方案虽精美，但文字过于繁复，不适合太子抄录。差役张泓建议：太子平日不喜读书，引用圣贤经典恐招怀疑，简明扼要更为妥当。贾南风采纳此策，指示张泓拟好草稿，太子抄录后上呈司马炎。司马炎阅后，认为处理妥帖，思路清晰，虽少文采，但治理国家无碍，并将文件示于对太子不满的大臣。大臣们当即叩头谢罪，自此不敢再议。

一场宫廷危机在贾南风的巧谋下悄然化解。太熙元年（290年）四月二十日，晋武帝司马炎去世，皇太子司马衷即位，成为晋惠帝。晋惠帝虽名义上为皇帝，实际上却形同傀儡，备受凌辱，最终被东海王司马越毒杀，也因此被史书称为最愚蠢的皇帝。
公元前87年的三月，病重卧床的汉武帝感到自己的生命已近尾声，他召来了四位自己最信任的大臣——大司马大将军霍光、车骑将军金日磾、太仆上官桀以及御史大夫桑弘羊，嘱托他们在自己死后辅佐年仅八岁的太子刘弗陵。武帝希望，这个幼子能在大臣的辅佐下稳稳继承大汉江山，像周公辅佐周成王那样。霍光起身叩头谦让：臣不如金日磾。金日磾立刻推辞道：臣乃外国人，还是霍光更宜。汉武帝权衡之后，最终任命霍光为首辅，金日磾为次辅，并与上官桀、桑弘羊共同辅佐太子刘弗陵，这一安排为大汉朝政的平稳过渡奠定了坚实基础。

或许有人会好奇，金日磾究竟是何许人也，为何能成为汉武帝信任的托孤大臣？金日磾，其实是匈奴的王子。公元前121年，汉武帝派霍去病两度出击河西走廊的匈奴休屠部和浑邪部，霍去病在河西战役中大败匈奴，缴获了休屠部祭天所用的金人，成功收复河西地区。当时，匈奴单于伊稚斜为丢失河西走廊而迁怒于浑邪王和休屠王，欲召他们回龙城并加以杀害。浑邪王得知后，和休屠王商量投降汉朝，但休屠王途中悔意重生欲回去，浑邪王断然不允，竟杀死了休屠王。金日磾作为休屠王之子，年仅十四岁，毫无反抗之力，只能随母亲与弟弟归降汉朝，由于父亲不愿投降，他们一家成了官奴。年少的金日磾被安排在黄门署负责养马，成为一名马奴。

从小在草原上耳濡目染，金日磾对马匹有着天然的熟悉与热爱。他养的马膘肥体壮，毛色油亮，堪称极品。有一次，汉武帝在宫中与大臣游宴，特地下诏阅马助兴，数十个马奴牵着马依次经过皇帝面前。其他马奴心思纷乱，频频偷看宫女，而金日磾目不斜视，稳稳牵马经过，显得中规中矩。汉武帝注意到这个高大英俊的少年，见其养的马更胜他人一筹，便召见他，询问问题时，金日磾条理清晰、回答如实。当得知他是休屠王之子后，汉武帝想起霍去病缴获的那件金人，赐他姓金，并任命他为御马监，从此踏上仕途。

随后，汉武帝频频召见金日磾，决意将他树立为匈奴投降汉朝后受重用的典型。几年间，金日磾步步晋升，先后担任侍中、驸马都尉、光禄大夫，处理政事小心谨慎，未曾失误，很快赢得汉武帝深厚信任。其母去世后，汉武帝感佩她培养出如此优秀的儿子，下诏在甘泉宫为她画像，并题名休屠王阏氏。每次金日磾见到母亲画像，必恭恭敬敬下拜涕泣，武帝见其孝心愈加器重于他。多年间，金日磾升迁如坐火箭，引得旁人羡慕嫉妒，但汉武帝对此嗤之以鼻。金日磾深知投降臣子需低调做人、高调做事，因而赢得了普遍尊重。

金日磾有两个儿子，自幼陪伴汉武帝左右，逗皇帝开心。他们的大胆行为偶尔也会让金日磾震怒。有一次，他发现大儿子在宫中与宫女嬉闹调情，立刻领回家，按家法处决。尽管汉武帝因失去开心之源而愤怒，金日磾磕头陈述原委，皇帝虽伤心，却更敬重其品行。

此外，金日磾的女儿美貌动人，汉武帝曾欲将其纳入后宫封为嫔妃。面对这千载难逢的机会，金日磾却泪流满面、跪地谢绝，他说：陛下已赐予我足够地位荣誉，若再成为外戚，权力过大恐危及皇权与大汉安稳。武帝听后，亦罢了纳妃之意。 金日磾不仅忠诚于朝廷，更曾在关键时刻救过汉武帝性命。公元前92年，巫蛊之祸中，江充陷害太子刘据，马何罗兄弟图谋在汉武帝清醒后发动政变。金日磾细心察觉其异，形影不离陪伴皇帝，成功阻止了马何罗刺杀武帝的行动。在林光宫中，马何罗手持利刃闯入寝宫，金日磾奋力阻拦，撞倒宝瑟琴瑟发出巨响，同时呼喊马何罗造反了！快来捉拿反贼！侍卫随即赶来擒获马何罗，金日磾凭借多年摔跤技艺，将马何罗制服，挽救了皇帝性命。 凭借忠诚、孝行与节操，金日磾的人格赢得天下敬重，人们再无视其匈奴出身。汉武帝晚年，他被封为车骑将军，仅次于霍光，成为托孤重臣。在汉武帝遗诏中，他被封为秺侯，但金日磾认为昭帝尚幼，自己尚未立功，婉拒封号。公元前86年，霍光代汉昭帝再次赐封，他勉强接受秺侯封号与印绶，当日即病逝，昭帝厚葬于汉武帝茂陵，谥号敬侯。 如今，在陕西兴平市南位镇道常村西北，霍去病墓东侧约百米处，有一座圆形坟墓，那便是金日磾的长眠之地。他的子孙谨记忠孝教诲，历七世不衰，为巩固西汉政权、维护民族团结作出了不可磨灭的贡献。 明天将继续讲述匈奴的分裂历史。