委内瑞拉是一个被誉为美女之国的地方。尽管它的总人口不到3000万，但这个国家曾产生过六位环球小姐冠军、六位世界小姐冠军、十位国际小姐冠军和两位地球小姐冠军。正因为如此，委内瑞拉人常常骄傲地说：“巴西代表的是足球，而我们国家代表的是美女。”这个神奇的国家，就是委内瑞拉。
一、
很少有哪个国家能像委内瑞拉那样，涌现如此多的选美冠军。更没有哪个国家像委内瑞拉那样，将选美与其文化紧密结合，甚至发展成了一个可以盈利的产业。委内瑞拉人对美丽的崇拜早已成为一种文化现象，每年九月初，首都加拉加斯都会因“委内瑞拉小姐”选美大赛而陷入空前的热潮。这个选美盛事是该国规模最大、最为重要的比赛，冠军将有机会代表国家参加环球小姐和世界小姐的选拔。因此，每年选美季节，委内瑞拉的民众无论多忙，都不遗余力地聚集在电视机前，观看美女们的竞艳。对于委内瑞拉人来说，选美的意义与巴西人对足球的热爱不相上下。
根据一项社会调查，委内瑞拉的男女老少，每年都会把自己收入的五分之一用在美容和服饰上。即使食物不够，打扮也绝不能马虎。在这个国家，女性从不允许素面朝天出门，甚至连七、八岁的小女孩都会涂上口红，穿上高跟鞋。委内瑞拉人早已接受了“选美从娃娃抓起”的观念，这种信念已经深深根植在国人的文化中。

为了培养未来的选美人才，委内瑞拉有无数专门的学校，致力于发掘和训练美女。这些学校的训练方式严格如军事化，目的只有一个——让学员通过选美改变命运，脱离贫困。在这个国家，美丽几乎成了唯一的出路，也是许多人逆袭人生的机会。然而，成功者毕竟只是少数，对于大多数无法成为选美皇后的女性来说，她们的命运很可能依旧会与贫困结伴同行。许多人戏谑地说，在这个经济困顿的国家，“穷得只剩美女了”。

二、
委内瑞拉位于南美洲北部，北部临近加勒比海，西部与哥伦比亚接壤，南部与巴西相邻，东部与圭亚那为界，国土总面积达916,400平方公里。这个国家拥有丰富的自然资源，石油、天然气、铁矿和黄金储量都相当可观，其中石油的探明储量约为3028亿桶，居世界第一；天然气储量为5.67万亿立方米，位居全球第八。因此，委内瑞拉被认为是一个“捧着金饭碗”的国家。

由于资源丰富，委内瑞拉曾经是一个经济繁荣的国家。上世纪五十年代，委内瑞拉人均GDP高达7000美元，远远超过当时的日本（四倍）和中国（十二倍）。那个时代，委内瑞拉政府为民众提供免费住房、免费医疗和免费教育，那是委内瑞拉人民最美好的回忆。
然而，谁也没想到，仅仅几十年后，委内瑞拉的经济就急剧下滑。根据国际货币基金组织（IMF）的数据，2023年，委内瑞拉的通货膨胀率将达到惊人的1000000%，物价上涨了460倍，甚至连基本生活必需品都严重短缺。IMF更是警告，委内瑞拉或许成为全球经济表现最糟糕的国家。
更为严峻的是，近年来美国以委内瑞拉举行制宪大会选举和总统选举提前为由，对该国实施了一系列经济制裁。甚至连委内瑞拉总统马杜罗也被列入制裁名单。特朗普曾公开表示，美国不排除对委内瑞拉采取军事行动的可能性。
三、

要了解委内瑞拉与美国的复杂关系，我们得从委内瑞拉的政治体制说起。
美国一直视拉丁美洲为自己的后花园，期望该地区的政府能保持亲美立场。然而，1999年2月，查韦斯当选为委内瑞拉总统后，委内瑞拉与美国的关系发生了剧变。
查韦斯上台后，首先否定了美国在拉丁美洲推行的“民主”和自由化经济政治模式，他强烈批评并对抗美国在国际事务中的霸权主义，提出要建设“21世纪社会主义”，这一立场令美国政府极为恼火。

委内瑞拉曾是美国重要的石油供应国，双方在石油投资和贸易上的合作密切。然而，查韦斯一上台便推行石油国有化政策，拒绝外国资本进入，特别是将美国的石油企业排除在外，这直接影响了美国的既得利益。美国政府因此采取一系列干预措施，甚至支持国内反对派发动政变，意图推翻查韦斯的政权。

美国的干预激怒了查韦斯，委内瑞拉终止了与美国在军事和缉毒等领域的合作，并且停止了与美国的能源和经济磋商。为了抗衡美国的干涉，查韦斯加大了“石油外交”的力度，推动能源市场的多元化，减少对美国的依赖，同时加强南美各国的政治和经济合作，以增强委内瑞拉在国际事务中的话语权。
查韦斯视石油为捍卫委内瑞拉主权的武器，面对美国的制裁，他通过加强欧佩克的团结，推进石油市场干预，避免了美国廉价石油的进口，保护了石油输出国的利益。他还曾多次威胁切断对美国的石油供应。
美国未能推翻查韦斯，反而让他在委内瑞拉及其他第三世界国家中赢得了更多支持，查韦斯的政权因此更加稳固。美国被迫改变策略，试图通过促进美拉关系、推动能源合作等方式分化拉美国家与委内瑞拉的关系，进而限制委内瑞拉的影响力。两国的关系陷入了前所未有的低谷。

四、

查韦斯执政时，国际油价的高涨帮助政府实施改革和社会政策。然而，自2008年起，国际油价持续下跌，一度触及每桶33美元，委内瑞拉的经济因此陷入恶性循环。在马杜罗上台后，虽然他宣称要继续执行“查韦斯路线”，但由于财政赤字不断扩大，政府不得不依赖大量印钞，从而引发了通货膨胀，民众收入大幅缩水，失业率不断上升。

为了拯救低迷的经济，委内瑞拉决定寻求中国的帮助。
中国与委内瑞拉自1974年建交以来，双方的关系逐渐深化。特别是在2001年4月中国领导人访问委内瑞拉后，两国确定了共同发展的战略伙伴关系。此后，委内瑞拉领导人频繁访问中国，提出加强能源合作，推动双方共同发展。
中国对此表示欢迎，强调两国应发挥各自优势，加强能源与金融领域的合作。2007年至2012年间，中国向委内瑞拉提供了总额达140亿美元的贷款，作为回报，中国的石油公司获得了多个重要油田的开发权。此举推动了中委能源合作进入快车道。
2008年查韦斯访华后，中委成立了联合融资基金，为能源合作提供了坚实的资金保障。中石油、石化等企业在委内瑞拉投资油气开发，大幅推动了两国在能源领域的合作。
五、
中国与委内瑞拉在能源领域的紧密合作引起了美国的强烈反应。特别是特朗普再次当选总统后，威胁要对所有从委内瑞拉购买石油或天然气的国家征收25%的关税，这意味着任何与委内瑞拉开展石油贸易的国家都将面临高额的贸易壁垒。
专家指出，虽然这种措施看似针对委内瑞拉，但实际上主要冲着中国去的。尽管中国的石油进口来源多样，但这种“二级关税”的行为若成为常态，将对中国造成重大影响。特别是委内瑞拉55%的石油出口流向中国，25%的关税无疑会对中国造成压力。
面对特朗普的威胁，委内瑞拉政府坚决表示，将不受外部制裁的影响，坚定不移地推动国家发展。欧佩克也指出，美国的制裁可能会导致全球石油市场的不稳定，进一步影响委内瑞拉的经济增长，并推高油价，波及全球。

委内瑞拉坐拥世界最大石油储备，但在美国的制裁压力下，这些资源却未能转化为人民的福祉，委内瑞拉何时才能真正实现资源的富裕，改善民生，依然是一个悬而未决的问题。